INBREUK

tel u vindt een door u gemaakte foto terug op een website of u merkt dat een door u ontworpen stoel op een internationale meubelbeurs wordt verkocht. Of u komt er achter dat een concurrent een merk gebruikt dat wel erg op het uwe lijkt. Zonder dat u om toestemming is gevraagd.

U wilt hiertegen optreden. Een ander profiteert immers van uw inspanningen zonder dat daar een tegenprestatie tegenover staat.

Hoe pakt u dit aan?

RECHTSBIJSTANDVERZEKERAARS ZIJN HUIVERIG om conflicten op het gebied van de Intellectuele Eigendom te dekken. Kennelijk is de uitkomst van een rechtszaak op dit rechtsgebied te onzeker. Wij zijn niet op de hoogte van een verzekering die de bedoelde dekking wel biedt.

Het is ook de vraag of de door de rijksoverheid gesubsidieerde rechtsbijstand uitkomst biedt. De Raad voor Rechtsbijstand biedt in ieder geval geen ondersteuning als het gaat om een geschil dat beheerst wordt door 'bedrijfsmatig handelen'.

Schriftelijk advies

Neem contact met ons op. Wij kunnen u gedegen adviseren over de vraag of inderdaad sprake is van inbreuk en wat uw kansen zijn in een eventueel te voeren rechtszaak.

U moet er wel rekening mee houden dat ons advies tot stand komt op basis van informatie die u ons geeft. De andere kant van het verhaal horen wij in eerste instantie meestal niet.

Relevante informatie

Het is uiteraard van het grootste belang dat u ons alle relevante informatie ter beschikking stelt. Alleen dan kunnen wij u verantwoord helpen.

Wij adviseren alleen schriftelijk. U kunt alles dan nog eens rustig doorlezen. Bovendien voorkomen we zo dat een verschil van mening ontstaat over de inhoud van het advies.

Zie voor meer informatie: Over ons - Onze werkwijze.

Wel of geen rechtszaak

In veel gevallen sturen we allereerst een aangetekende brief naar de vermeende inbreukmaker. In deze brief maken we hem uiteraard attent op de inbreuk en stellen we namens u bepaalde eisen. Voor de hand ligt natuurlijk allereerst het stoppen van de inbreuk op uw rechten.

Het is van groot belang het conflict in der minne te regelen. Wij doen hiervoor onze uiterste best. Procederen is een uiterste middel: het is kostbaar, vaak langdurig en psychisch belastend. Een gerechtelijke procedure kan jarenlang duren en - vooral als u in hoger beroep gaat - vele tienduizenden euro's kan kosten. Een kort geding gaat sneller en is minder duur; er moet dan echter wel sprake zijn van een 'spoedeisend belang' (zie ook hierna).

Moeilijke beslissing

Komen we er echter onderling niet uit dan zal uiteindelijk toch de moeilijke beslissing genomen moeten worden om wel of geen een rechtszaak te beginnen.

ER BESTAAT EEN GROEIENDE BELANGSTELLING voor mediation. Het is de bedoeling dat door onderling overleg onder toezicht van een zogenaamde ‘mediator’ een geschil sneller en goedkoper opgelost wordt. Bijkomend voordeel is dat de rechtelijke macht ontzien wordt.

Voorzichtigheid is hier echter op zijn plaats. Mediation is met minder waarborgen omringd dan een gang naar de rechter.

Het doel van een rechtszaak is het verkrijgen van een uitspraak waarin de rechter de inbreuk bevestigt en bijvoorbeeld een dwangsom oplegt of een schadevergoeding vaststelt. Het grote voordeel is dat u de inbreukmaker kunt dwingen om aan deze uitspraak te voldoen. U kunt namelijk een gerechtdeurwaarder opdracht geven om beslag laten leggen op zijn geld of goederen.

Uitstekende advocaat

Besluit u tot een rechtszaak, dan werken wij samen met een uitstekende advocaat. Hoewel het niet in alle gevallen verplicht is een advocaat in de arm te nemen, raden wij u dringend aan dat toch te doen. Procederen is een weg vol voetangels en klemmen, waar een specialist niet gemist kan worden.

U heeft de keuze tussen het aanspannen van een kort geding of het starten van een gewone procedure (in jargon: bodemprocedure).

Kort geding

Een gewone gerechtelijk (bodem)procedure is vaak een zaak van lange adem. Een kort geding lijkt dan ook een aantrekkelijk alternatief. De procedure is kort en simpel. Beide partijen verschijnen voor de voorzieningenrechter (die deel uitmaakt van de rechtbank) en lichten hun standpunt toe. De rechter doet snel uitspraak, meestal binnen twee of drie weken.

Spoedeisend belang

Zo'n uitspraak in kort geding is echter een voorlopige voorziening. Een tijdelijke oplossing voor een nijpend probleem. Er moet dan ook sprake zijn van een ‘spoedeisend belang’. Alleen dan kan met succes een kort geding gestart worden. Is geen sprake van een dergelijk belang, dan zal een bodemprocedure begonnen moeten worden.

Als op dit moment inbreuk gepleegd wordt, is er sprake van een spoedeisend belang. Een kort geding kan dan uitkomst brengen: auteursrechtinbreuk kan snel gestopt worden, net als het gebruik van een verwarringwekkend merk, om twee voorbeelden te noemen.

Is in het verleden inbreuk gepleegd (maar op dit moment niet meer) dan kunt u niet naar de voorzieningenrechter, maar bent u aangewezen op een gewone rechter.

Tijdelijke oplossing

Zoals gezegd is een uitspraak in kort geding bedoeld als een tijdelijke oplossing. In de praktijk blijkt echter dat partijen zich vaak neerleggen bij een dergelijke uitspraak. Wanneer echter de gedaagde voet bij stuk houdt, kan hij de eiser dwingen alsnog een bodemprocedure te starten. Dat moet dan binnen dertig dagen gebeuren anders verliest de uitspraak in kort geding zijn werking.

De voorzieningenrechter is overigens terughoudend is bij het toekennen van een voorschot op de schadevergoeding. De Hoge Raad verplicht de rechter duidelijk uit te leggen waarom het toekennen van een dergelijk bedrag uit hoofde van onverwijlde spoed geboden is (zie het HBS/Danestyle-arrest uit 2000).

Bodemprocedure

In sommige omstandigheden zal het starten van een gewone (bodem)procedure niet te voorkomen zijn. We stappen hieronder met zevenmijlslaarzen door zo'n procedure.

Rechtbank

Een bodemprocedure start bij de rechtbank. Meestal is dat de rechtbank in het arrondissement waar de gedaagde woont of zetelt (voor chips- en octrooirechtzaken is alleen de Rechtbank te Den Haag bevoegd). De rechtbank bestaat normaal gesproken uit drie rechters. Als u echter niet meer dan € 5.000,- vordert, wordt de zaak behandeld door slechts één rechter: de kantonrechter.

Dagvaarding

Allereerst overhandigt een gerechtsdeurwaarder de dagvaarding aan de vermeende inbreukmaker. In de dagvaarding staat precies wat van de rechtbank gevorderd wordt en waarop dat is gebaseerd. De wederpartij kan hierop schriftelijk reageren. Deze reactie wordt een 'conclusie van antwoord' genoemd.

Comparitie van partijen

Vervolgens wordt een zogenaamde 'comparitie van partijen' gehouden. De eiser en de gedaagde lichten hun standpunt mondeling toe voor de rechtbank. Deze kijkt of partijen er nog onderling uit kunnen komen. Lukt dat, dan wordt er geschikt.

Conclusiewisseling

De rechtbank beslist hoe de zaak verder verloopt. Zij kan besluiten om uitspraak te doen, maar ook besluiten om meer informatie vragen. Er volgt dan nog een wisseling van stukken. De eiser komt met een 'conclusie van dupliek' en de gedaagde met een 'conclusie van repliek'.

Vonnis

Het vonnis dat de rechtbank uiteindelijk wijst, kan een eindvonnis zijn. Dan is de procedure afgelopen. De rechtbank kan echter ook vragen om een bepaald bewijs te leveren (bijvoorbeeld door het overhandigen van documenten of het horen van getuigen).

Over het geleverde bewijs mogen partijen zich eerst uitlaten, voordat de rechtbank opnieuw vonnis wijst. Dit vonnis kan wederom een tussenvonnis zijn.

Zo kan de rechtbank in haar tweede tussenvonnis bijvoorbeeld beslissen dat inderdaad sprake is van auteursrechtinbreuk, maar dat nu nog bepaalde gegevens nodig zijn om de geleden schade te kunnen bepalen.

Gerechtshof

Is een van de partijen het niet eens met de uitspraak van de rechtbank, dan kan hij in hoger beroep gaan. Wel is er een grens gesteld: gaat het om een bedrag dat lager is dan € 1.750,- dan is geen hoger beroep meer mogelijk.

Hoger beroep

Het hoger beroep - dat binnen drie maanden ingesteld moet worden - wordt behandeld door het gerechtshof. Het hof bestaat uit drie rechters, die 'raadsheren' genoemd worden.

Arrest

De partij die in hoger beroep gegaan is (de 'appellant'), voert 'grieven' aan tegen het vonnis van de rechtbank. Het Hof beoordeelt deze grieven. De gang van zaken is verder vergelijkbaar met die bij de rechtbank. Een 'conclusie' heet hier echter een 'memorie' en een uitspraak heet geen vonnis, maar een 'arrest'.

Hoge Raad

Nadat het Hof eindarrest gewezen heeft, kan een partij - binnen drie maanden - in cassatie gaan bij de Hoge Raad. Dit hoogste rechtscollege van Nederland kan het arrest vernietigen ('casseren').

Juridische merites

De vijf raadsheren beoordelen de zaak alleen op zijn juridische merites. Feitelijke beslissingen kunnen niet meer aangetast worden, tenzij deze onbegrijpelijk zijn.

Cassatiemiddelen

Alleen een gespecialiseerde advocaat mag de 'eiser tot cassatie' bij de Hoge Raad vertegenwoordigen. Deze cassatie-advocaat formuleert een of meer zogenaamde 'cassatiemiddelen'. Beide partijen kunnen de zaak schriftelijk toelichten, waarna een advocaat-generaal van het Openbaar Ministerie zijn mening geeft ('conclusie neemt').

Doorverwijzen

Besluit de Hoge Raad tot vernietiging van het arrest, dan kan hij de zaak zelf afdoen. Vaak echter wordt de zaak voor verdere afhandeling terugverwezen naar hetzelfde hof of doorverwezen naar het ander hof.

Handhaving

Er kunnen in een rechtszaak tal van zaken gevorderd worden. We geven hier een beknopt (dus niet volledig!) overzicht van de belangrijkste handhavingsmiddelen.

Verbod

Inbreuk op een Intellectueel Eigendomsrecht - zoals een Auteursrecht, Octrooi- of Merkrecht - is onrechtmatig. Het eerste waar je natuurlijk aan denkt, is het vorderen van een verbod op verdere inbreuk.

Dwangsom

Zo'n eis tot verbod behoort gepaard te gaan met een vordering tot het betalen van een dwangsom als toch inbreuk gepleegd wordt, anders zet een rechterlijk verbod weinig zoden aan de dijk.

Handelsnaamrecht

Het handelsnaamrecht kent nog een aparte mogelijkheid. Een belanghebbende kan de kantonrechter in een verzoekschrift vragen hoe een handelsnaam gewijzigd moet worden om geen inbreuk meer te maken. De kantonrechter wordt hier dus geacht geen verbod uit te spreken, maar aan te geven hoe het wel moet.

Zie over het handelsnaamrecht: Rechtsgebied - Handelsnaamrecht.

Schadevergoeding

Het ligt voor de hand in een gerechtelijke procedure ook schade- vergoeding te vorderen. Voor schadevergoeding is vereist dat de inbreuk aan de inbreukmaker toegerekend kan worden. In de praktijk zal dit al snel het geval zijn.

Octrooirechtzaken

Voor schadevergoeding in octrooirechtzaken is vereist dat de inbreukmaker feitelijk weet dat hij inbreuk op het octrooi maakt. Deze zogenaamde 'desbewustheid' staat overigens vast dertig dagen nadat een deurwaarder de inbreukmaker op zijn inbreuk heeft gewezen.

Zie over het octrooirecht: Rechtsgebied - Octrooirecht.

Modellenrecht

In het modellenrecht kan alleen schadevergoeding worden gevorderd voor inbreuk die gepleegd is nadat de modelinschrijving door het Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom gepubliceerd is. Tenzij - uiteraard - de inbreukmaker al wist dat het betreffende depot was verricht.

Zie over het modellenrecht: Rechtsgebied - Modellenrecht.

VEEL WETTEN OP HET GEBIED van de Intellectuele Eigendom kennen strafrechtelijke bepalingen. Opzettelijke inbreuk is een misdrijf en kan bestraft worden met een geldboete of gevangenisstraf.

Vervolging door het Openbaar Ministerie vindt echter niet zo snel plaats. Zie ook de Aanwijzing intellectuele-eigendomsfraude afkomstig van het College van procureurs-generaal.

Winstafdracht

De meeste intellectuele eigendomswetten bieden de mogelijkheid naast de geleden schade ook de door de inbreukmaker gemaakte winst te vorderen.

Voor het auteursrecht heeft de Hoge Raad uitdrukkelijk bepaald dat alleen het hoogste bedrag van beide – dus schade òf winst - toegewezen mag worden. Zie het hierboven al genoemde HBS/Danestyle-arrest.

Andere vorderingen

Vaak kan de rechthebbende de inbreukmakende voorwerpen uit het verkeer laten halen of zelfs als zijn eigendom opvorderen. Ook kan meestal gevraagd worden om vernietiging van de apparatuur waarmee de inbreuk is gepleegd en kan de inbreukmaker gedwongen worden de herkomst van de inbreukmakende voorwerpen bekend te maken. Verder behoort het vorderen van rectificatie tot de mogelijkheden.

HET KWEKERS- EN DATABANKRECHT KENNEN geen afzonderlijke handha- vingsbepalingen. Hier gelden de algemene regels van de onrechtmatige daadsleer.

Zie voor de verschillende rechtsgebieden: Rechtsgebied - Kwekersrecht | Databankrecht | Onrechtmatige daad.

Kosten

Wij helpen u graag bij de beslissing om wel of geen rechtszaak te beginnen. Ook kunnen we de door u ingeschakelde advocaat vakkundig ondersteunen. Wij hanteren voor onze dienstverlening een uurtarief van € 180,- exclusief BTW.

Meer weten? Neem gerust contact met ons op!

Zie ook: Over ons - Vergoedingen.

Email: info@bescherm-uw-idee.nl - Telefoon: 065 3344558 -
U kunt ook gebruik maken van onderstaand formulier.